办太湖大学堂，就是希望随缘教化，运用认知科学、生命科学与传统文化结合的研究与传播，挽回人们在这个时代所面临的精神危机。

据说，这也正是有众多社会精英们愿意追随南怀瑾的原因。如今，他的弟子遍布世界各地，他的很多作品被译成了英、法、西班牙、葡萄牙、意大利、韩国、罗马尼亚等多种语言，甚至有人断言说，“当代人不读南怀瑾，就不知道何为中国文化”。南怀瑾的魅力由此可见一斑。

跌宕人生：曾做船运生意失败处境困窘

但是，在1949年赴台湾之前，时年已31岁的南怀瑾其实还并没有什么名气，他所面临的第一要务甚至还是“生存”。据南怀瑾后来的学生、台湾老古文化出版社总编辑刘雨虹回忆，那时候的台湾，物资极其贫乏，一串香蕉三个鸡蛋，就是一个摊贩货摊上的全部物品。起初南怀瑾和他的温州同乡一同做船运生意，因货船失火，投资血本无归。1955年，困窘处境中的南怀瑾出版了他的第一本书《禅海蠡测》，书刚出版时每本定价新台币5元，在基隆出售，根本没有人买。

传奇经历越传越奇成“隐士”

后来随着台湾经济的复苏，文化氛围的逐渐形成，关于南怀瑾早年的传奇经历开始口耳相传：1918年出生于浙江温州乐清县的南怀瑾，从小接受严格的私塾教育，涉猎广泛，喜欢寻访高人隐士；抗战期间离家入川，在军校任教，期间被青城山的大居士袁焕仙收为弟子，后辞去教官职务，到峨眉山闭关修行3年；出关后继续修道参禅，9年后离开四川到云南大学讲学，1947年重返乐清，1949年赴台。他俨然成为一个传奇的隐士，邀请南怀瑾讲学的学校、机关、社会团体渐渐的越来越多。而频繁受邀讲学，又让南怀瑾开始吸引更多听众，关于他的传奇故事也越来越多。

《论语别裁》引发的轰动

1971年，南怀瑾受聘于台湾辅仁大学，正式开设《易经》课程，可是课只开了一年，南怀瑾就主动停止了。据说，原因是他的课程太受学生欢迎，教室里是满的，窗外还站了人，这就与一些老师的课形成了强烈对比，“为了避免造成别人的不愉快和难过，应该急流勇退，以免他日遭忌”。

真正让南怀瑾“大红大紫”的则是一本《论语别裁》。1974年4月初，台湾大陆工作会邀请南怀瑾每周三下午去给他们的员工讲《论语》，讲稿后来在报纸上连载，南怀瑾“用时代的角度，白话的表达，加以经史的空前方式讲《论语》”，受到了大众的广泛追捧，报纸被许多人剪贴成册，并转告