基斯坦斯瓦特人于2004年初通过假证件买下来的。阿沙德可能就是之前萨拉胡丁老人提到的那两个“阿富汗兄弟”中的一个。拉登与这两兄弟的父亲有30多年的交情，于是，两兄弟由原来为拉登打掩护，后变成了他的助手及与外界联系的信使。

　　拉登在此过着足不出户的生活，陪伴伺候他的是其3个妻子、1个儿子和3个助手（包括阿沙德兄弟），其中1个助手的妻子也住这里。与他们住在一起的还有12个小孩。拉登的儿子娶了阿沙德兄弟的妹妹，这些孩子有的是拉登的孙子、孙女，有的则是阿沙德兄弟的子女。这个共21人组成的大家庭，住在楼上的10间房子里。他们养鸡、种菜，过着田园式的生活。

　　但到了2011年5月1日，这种生活戛然而止。

　　美国人盯上了信使

　　2001年“9·11”之后多年，美国一直苦心竭力地搜寻拉登，但一无所获。

　　直到2010年7月，一个为美国中央情报局工作的巴基斯坦人，在巴阿交界的白沙瓦附近跟踪到了一辆白色铃木汽车，并记下了车牌号。他获悉，这辆车上的人是拉登最信任的信使。他用的假名叫阿尔·库瓦伊提，曾是一位前“基地”领导人的助手。此前，美国在对关塔那摩监狱中的“基地”成员进行严酷审讯时，得到了“库瓦伊提”的信息。后来，“库瓦伊提”偶然给一个已经受中情局监控的朋友打了个电话。朋友问道：“你现在哪里？最近还好吗？”“库瓦伊提”回答：“我又回到了先前那些人中间。”此时，中情局人员意识到，他所说的“那些人”可能就包括了拉登。此后数月，中情局对“库瓦伊提”进行了密切跟踪。最终，“库瓦伊提”引领中情局人员将目光聚焦到了巴基斯坦北部阿伯塔巴德城郊的这处院落。

　　除窃听“库瓦伊提”与其在海湾国家家人的电话和截获邮件外，中情局还通过美国间谍卫星拍下院落图像，研判这个院落内的生活方式。

　　在这个有两个安全门、墙上装着有倒刺铁丝网的院子里，房间内既没有电话也没有互联网，连垃圾都是在院内焚烧处理。中情局分析人员认定，这处耗资足有100多万美元“定制”的院落内，一定隐藏着一个重要人物。在进行反复推测后，他们几乎肯定隐藏其中的就是拉登。

　　在做出这一判断后，中情局局长帕内塔与总统奥巴马、副总统拜登、国务卿希拉里、国防部长盖茨等人举行了一次秘密会议。为了绝对保密，这次会议没有列入与会人员的公开日程。

　　会上，帕内塔说找到了拉登可能藏身的地点。“与会者就像遭到电击一样”，事后一位参加会