国正在形成一个逐步支撑社会主体的中等收入群体，而且这个群体人数众多，未来很可能成为中国最大的阶层。他们有理想、有知识、有财产、有理性，对社会的需求，既要求公平分享改革发展成果，又要求社会公正、平等、透明，而且有着强烈的维权意识，希望建立一个更加完善的社会主义民主法治社会。

　　从国际环境看，随着中国的繁荣富强，国际地位不断上升，最终将成为世界多极格局当中重要的一极。中国是一个开放社会，所以中国每一项改革推进都会与国际息息相关，受到它的制约和压力。在这种情况下，中国再想关起门来搞改革就比较困难，国际社会会要求中国的“游戏规则”制定不能与国际惯例相背离。中国下一步的改革既是自己的事，也与国际化高度关联，简单地套用过去的办法来改革是行不通的。所以，我们应该找到更新的改革路线。更新的改革路线是什么？就是需要“顶层设计”。

　　其一，从上到下、以难带易、内外联动、重点突破。中国当前和今后应该紧紧地把握国内社会结构的变迁和国际政治结构的新变化，以走强国之路为目标，化危机和压力为动力，采取从上到下的改革路线，从难的方面率先攻关突破。同时，把内部改革和对外开放结合起来，体制内和体制外结合起来。通过外部施加压力，增强改革的内部动力。实现这种改革路线，就是要针对难题，选准影响当前和今后中国经济社会发展的重点领域和关键问题，自上而下集中力量进行改革，协调政治改革与经济改革的关系，协调地区之间、城乡之间、内外改革之间的关系，为中国下一步发展创造制度条件。

　　其二，中国下一步改革需要顶层设计，要在宏观层面上有整体推进方案，不能再“摸着石头过河”。改革设计的整体方案包括今后中国改革的整体思路、基本方向、最终目标，等等。改革设计应该有整体设计、长远设计，也应该承前启后，上下衔接。为了更好地体现社会的公平、正义，使社会成员均等享受改革开放的成果，必须对社会权力的结构进行科学配置，这也是个大问题。

　　其三，改革的顶层设计要既有利于国内现代化，又能适应全球化进程要求。首先要从上层建筑领域积极稳妥推进政治体制改革，以降低下一步经济社会发展的阻力；要考虑怎样让政治体制与经济体制更加适应，让民主体制跟法制体制更加配合，让政府与社会、市场与政府、中央与地方、国企与民企的关系更加和谐。在这个大思路下，在党政关系方面下一步可以考虑优先推进党内民主，并适时调整党政关系，把公共管理、社会事务管理方面的事情