生活,因此基础数学选题一定要力求来源于生活,使数学变得更加直观,这样将有利丁增强学生的学习兴趣。
项武义获博士学位后曾在美国加州人学执教多年,上世纪90年代初又被香港科技大学聘为客座教授。1993年,项武义在港执教时攻克了一道380年来世界上还无人能证明的数学难题。这条困惑了科学家们380年之久的几何定理讲的是‘天文学家约翰凯普勒于1611年陈述了一条定理,涉及在长方形盒子里盛装圆形物最有效率的放置法。如在纸盒中堆装橙子的最佳方法,就是下层每3个橙子形成的空凹地方,再放一个橙子。但是几个世纪以来,数学家们虽然花费了无数心力,但都无法证明凯普勒上述定理的真实性。项武义教授花了l5个月的时间,其间他的工作从美国凋到香港,但他攻克这个数学难题的决心一直没有动摇。经过一年多时间废寝忘食地潜心研究和推理证明,项武义写下了厚150页的证明,说明凯普勒的定理是对的。
当时美国的华维克大学数学家伊安司徒华曾说,如果此项证明经得起严格审查而存活的话,项武义在整个数学史上将获得令人瞠目结舌的成就。我国数学家陈省身也说,项武义的证明里存在大量的创见,而且是一项非常艰巨的工作。结果证明,项武义的证明是经得起严格审查的。
当时我国的《参考消息》、《数学王国》等报刊曾以《华裔教授项武义解开占老几何定理之谜》为题予以报道。
多年来,项武义经常以美国访问学者的身份到清华大学、北京大学等名校进行讲学交流和学术研究等,还专为国内大学数学教学编写了一本《微积分大意》的教材。
项武义教授热衷于数学教学事业。1992年,他和夫人谢宛珍博士及苏步青的大弟子——中科院院士、原复旦大学的谷超豪教授等人共同发起并个人捐资创办了“苏步青数学教学基金会”,设立了 “苏步青数学教育奖”。该奖最初只限在上海评奖,从第四届开始扩大至全国评奖。“苏步青数学教育奖”每两年评选一次,主要奖励教学和科研中都取得突出成绩的中学数学教师,被认为是我国中学数学教育界的最高荣誉。项武义等人发起的该项活动有力地促进了我国教育事业的发展。
项家老大老二是数学家,老三项武德和妻子玛琦则是宾夕法尼亚大学数学系的“博士夫妇”、夫妻俩一直“双宿双飞”,如今都任教于纽约州一所大学。
妹妹项文玲在加州大学柏克莱分校也拿到了硕士学位,项文玲和姐姐项文英的丈夫万宗荣和牛巽健分别是“耶鲁”、“柏
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