因主要通过基因“加倍(复制)”而使“基因家族”的成员数目增加，但每一“成员”的功能比较单一；人类的一个基因可以产生不同的蛋白质，执行很多不同的功能。

　　蛋白质是生物功能的“执行者”，植物体內蛋白的多样性主要依赖于基因复制；人体內蛋白的多样性不仅依赖于基因复制，还与基因的选择性切除有关。打个比方，人类的基因就好像一把多功能军刀，它可以让你用一个基因干很多不同的事；如果你沒有多功能军刀，那你只能在口袋里携带一大堆工具，就像水稻基因那样。

　　从目前的科学数据来看，低级生物的基因功能比较单一，基因协同能力比较差，所以在适应外部环境时，需要大量的基因来补偿，基因数目相对要多一些，而人类基因却是“一专多能”。换句话说，要完成一个生物学反应，水稻需要很多基因一起来工作。

　　水稻基因数目再次表明，生命的复杂性远远超乎人类的任何预先设计和想象，而任何一次科学进步，都将使人类更加接近真理，接近事物的真相。

　　诚挚问候家乡父老

　　金：你们完成了“炎黄一号”项目，今后还有什么宏伟的计划？

　　杨：绘制第一个中国人的基因组图谱，即“炎黄一号”只是我们要完成的“炎黄计划”的第一步。我们还要在近期绘制99个中国人的个体全基因组序列图，简称“炎黄99”。这是构成中国人群的遗传和多态性“参照”图谱，是基因与医疗和健康的关键组成部分。这是第二步。第三步是在上述基础上开展大众的基因与健康的预测、监测及个体化诊断和治疗。

　　金：你们的计划和行动是给人类带来了福音，祝愿你们早日成功。您的家乡情结很深，您有什么话对家乡父老乡亲说？

　　杨：我忘不了家乡父老在我们最困难时候的支持与帮助，远在千里之外的父老乡亲与我一起冒风险，一起攀登，而且还是我的坚强后盾。是乐清市政府和乡亲的雪中送炭，为我们申请加入“国际测序俱乐部”资格争取到了时间。滴水之恩，也当涌泉相报，我是永远不忘家乡的。请为我转告我的诚挚的问候。

　　杨焕明1952年10月6日出生于浙江温州乐清市乐成镇南岸村。初中就读于乐清中学，1978年毕业于杭州大学生物系，分配到温州医学院工作,任助教。1981年在南京铁道医学院获硕士学位。1988年在丹麦哥本哈根大学获博士学位。曾先后在美国哈佛大学、洛杉矶加州大学接受博士后训练。1994年回国，在中国医学科学院暨北京协和医科大学任教授。 1998年应邀到中国科学院遗传所任人类基因组中心