尚衡，乳名尚志权，乐清虹桥镇人，生于1917年。父亲尚东娒，开设菜馆为业。他年少时聪颖过人，交结好友，聘请杏庄潘宅的潘老先生授课，并在尚宅祠堂专习古典文学，学识大有长进。高小毕业后，以优等成绩考入省立温州第十中学。1935年12月北平学生举行声势浩大的抗日救国游行，尚衡和温州爱国学生一起纷纷响应。因尚衡擅长语文，经其犀利的文笔投入战斗，招致学校当局的注目，卒被退学。1936年春开学前夕，原在瓯海中学肄业的永嘉学生金昌灶，因缴不起学费无法入学，与尚同时徘徊于校门之外。

这时，在温州“联中”就读的同乡人周德新（周丕振）已向学校交缴了63块大洋的学费，正在等待着学校开学。有一天，他们3人恰巧在中山公园偶然相遇，各诉苦衷，他们异口同声地说，我们都是农村穷人的子弟，一个学期要交这么多的一笔学费，长此下去，实在不堪负担，还不如各人凑些钱，自办自修补习班好。这样既可节省一些钱，使大家都有书可读；如果学得好的话，还可以跳考高中，这可是一条捷径。于是周丕振就借口家父病危，经济困难为由，向校方提出退学，终于把这笔学费重新拿回来，暂由三人集体使用，同时还相约了另外4个同学，在海坦山天宁寺共同办起了补习班，除聘请老师辅导外，着重是进行自学，后又转到郭公山最胜寺。他们在自学补习功课之余，常到府前街生活书店购买邹韬奋主编的《生活》、《大众生活》、《永生》等进步书刊阅读。通过互相交流心得，获益颇深，从中初步领略中国共产党救国救民的革命道理，政治进步很快。

　　学期结束时，金昌灶提议，说自己有个同乡好友金省真，正在苏联东方大学就读，通过在上海的一些关系，可以设法找到他，然后大家一同往苏联去。大家感到这个主意很好，既能得到去东方大学深造的机会，又可以找到共产党，投身革命，真是一举两得。商议之后，尚衡和周丕振即返回家乡，分头为金昌灶赴苏筹措路费。当金动身赴沪的那天，尚衡等特地赶到温州轮船码头为他送行，3人紧紧抱在一起，难舍难分，然后挥手告别，连说：“早日来信，莫斯科再见，”简直成了“桃园三结义”。

　　眼看这个学期去过了，可是金昌灶的音信全无。后来才知道，金没有找到金省真，而转到苏州由章太炎创办的国学专修社去读书了。

　　“七·七”事迹爆发后，尚衡和周丕振即奔赴温州报名，参加永嘉战时青年服务团受训。结业后返回虹桥，发动群众，组织战时青年服务团，进行抗日救亡活动，周被推选为虹桥区办事